首航儀式於當日下午16時在汕頭國際集裝箱碼頭準時開始，我司總經理陳洪輝、汕頭國際集裝箱碼頭公司總經理尹國明、汕頭市台商協會會長藍林幸子、汕頭市委副書記鄧大榮在首航儀式上先後致辭。隨後，汕頭海事局局長江德亮向執行首航任務的東悅輪船長頒發了兩岸直通出港許可證。汕頭市委書記黃志光宣佈汕頭至臺灣首航啟航，並與中國國民黨副主席林豐正、海峽兩岸航運交流協會理事長胡漢湘、國台辦聯絡局副局長王育文、交通運輸部台辦副主任李建生等主要嘉賓共同為首航的東悅輪推動啟航杆。這標誌著中聯航運華南/臺灣直航集裝箱班輪快線在汕頭順利首航，汕頭港對台海上直航正式啟動。

我司開通的華南/臺灣兩岸直航航線是廣東各港口與臺灣之間首條直航定期集裝箱班輪航線，它的開闢填補了粵東地區乃至整個廣東對台海上直航的空白，具有重要意義。百年商埠汕頭是廣東省距離臺灣最近的港口城市，距高雄僅180海裡。首航的東悅”輪從汕頭港啟航，大約16小時即可抵達高雄港。我司在汕頭開通華南/臺灣海運直航航線後，將使汕頭、粵東、乃至贛南、閩西南地區的對台進出口貨物可以不經第三地直達對岸，可大幅度節約兩岸貿易貨物的運輸時間、提高運輸效率，隨之而來的是企業物流成本的下降和貨運需求的提升，以及更加暢通的資金流動和更優化的資源配置。汕台兩地直航為汕頭和臺灣企業提供了更多的合作與整合機會，有利於汕頭承接臺灣產業轉移和促進兩地經貿交流與往來，有利於提高兩地企業的效益，特別是有利於提升汕頭、粵東地區出口企業的核心競爭力。同時對於出口產品結構升級，擴大出口規模，增加港口輸送量和航運企業貨運量，提升汕頭港在國內港口行業的地位，推進粵東航運中心建設，把汕頭建成海峽兩岸物流樞紐、經貿橋頭堡將產生積極作用，對優化汕頭投資企業結構和促進經濟可持續發展具有深遠意義。